國外氫能的發(fā)展已經(jīng)不單純停留在技術領域上，由于氫能系統(tǒng)技術在國民經(jīng)濟中的重要作用，產(chǎn)生了“氫能經(jīng)濟”的新經(jīng)濟模式的概念。最近又有專家提出未來要發(fā)展到“氫能文明社會”的新階段。不過，氫能商業(yè)化進展仍然很慢，以發(fā)達國家而言，即使氫能的技術條件已經(jīng)成熟，但仍處于示范階段。

目前世界各國推出的燃料電池動力車，可用于手提電腦、播放器、手機的小型燃料電池等利用氫能的產(chǎn)品已經(jīng)非常多。目前歐洲已有22座加氫站，而在美國、日本建立的加氫站則更多。美國聯(lián)邦政府計劃在2004-2008年投入12億美元用于實施“氫能技術研究、開發(fā)與示范行動計劃”。加拿大于2004年4月開始實施“氫公路”計劃，其內(nèi)容是：2010年前，在溫哥華到2010年冬奧會主辦城市惠斯勒120千米的公路上建立5個燃料電池車的加氫站，由氫燃料電池車承擔2010年冬奧會期間溫哥華機場與惠斯勒之間的人員運輸任務。2003年，歐盟委員會宣布，將在未來5年內(nèi)投入20億歐元進行氫相關技術的研究，并制定了歐盟氫能和燃料電池發(fā)展路線圖。北歐國家冰島與戴-克、殼牌等公司合作，希望在今后30-40年的時間內(nèi)在該國的公共汽車、轎車和漁船上用氫取代石油，從而使該島國成為初步實現(xiàn)氫經(jīng)濟的國家。日本于1993年啟動了二個項目，計劃到2020年投入30億美元，構建一個環(huán)球能源網(wǎng)絡，用于氫能源的有效供給、輸送與利用，將500萬輛燃料電池車投入市場，近期將建成2000多個加氫站。?